Os insetos fazem parte da ecologia terrestre desde os últimos 250 milhões de anos e constituem o maior e mais diverso grupo de animais do planeta, com cerca de 1 milhão de espécies, ou seja, 80% de todas as espécies animais. Eles desempenham papéis muito importantes nos ecossistemas da Terra, como o a aeração do solo, o enterro de esterco, o controle de pragas, a polinização e a nutrição da vida silvestre. Coleópteros, por exemplo, são catadores que se alimentam de animais mortos e árvores caídas e, assim, transformam materiais biológicos em formas úteis por outros organismos.